CÁNCER DE COLON
El
cáncer del colon y recto es la afección cancerosa más común del tubo digestivo.
En mujeres ocupa el segundo lugar, sólo después del carcinoma de mama como
causa de la mortalidad por cáncer. En varones es tercer cáncer mortal más
común, precedido por los carcinomas pulmonares y próstata.Se estima que durante
1992 se presentaron en Estados Unidos casi 155,000 nuevos casos de cáncer de
colon (110,000 de colon y 45,000 de recto) con una mortalidad por la enfermedad
aproximada de 58,300 pacientes.El cáncer rectal es ligeramente más común en
varones, en tanto que en mujeres hay un predominio ligero de cáncer de
colon. Un estadounidense tiene casi 55% de probabilidad de desarrollar cáncer
colonrectal durante un período de vida de 70 años. Casi todos los casos de esta
afección se diagnostican en mayores de 50 años y la frecuencia de la enfermedad
aumenta de manera progresiva después de esta edad. A pesar de la relación con
el envejecimiento, el cáncer colonrectal no es estrictamente una afección de la
edad avanzada; entre 6 y 8% de los casos ocurren en menores de 40 años. Las
formas familiar y hereditaria de la afección se inician con la edad mucho más
temprana, típicamente alrededor del tercer decenio.
DEFINICIÓN:
El
cáncer de colon es una enfermedad en la que las células malignas se localizan
en la porción intermedia y más larga del intestino grueso. Es un tipo de cáncer
bastante común en muchos países, pero también resulta fácil de detectar, tiene
un alto grado de curación y tarda mucho en desarrollarse. El colon, junto con
el recto (porción final del intestino grueso), es el lugar donde se almacenan
las heces antes de ser expulsadas al exterior a través del ano. Al encargarse
de esta labor, acumula sustancias de desecho, por lo que es un lugar propicio
para la aparición de un cáncer. Por eso es importante reducir el tiempo de
acumulación al mínimo, adoptando una dieta equilibrada que facilite el tránsito
intestinal al máximo.
Causas
Edad.
La mayor parte de los casos de cáncer de colon se presenta en pacientes mayores
de 50 años.
· Dieta. El cáncer de colon parece estar
asociado a dietas ricas en grasas y pobres en fibra. En este sentido,
actualmente se están llevando a cabo numerosas investigaciones.
· Herencia. En el cáncer de colon desempeña
un importante papel la herencia familiar, ya que existe la posibilidad de que
se transmita hereditariamente y predisponga a la persona a sufrir la
enfermedad. Sin embargo, esto puede detectarse y el cáncer tratarse de manera
precoz.
· Historial médico. Se ha demostrado que
quienes tienen una mayor predisposición a padecer esta enfermedad son las
personas que tienen o han tenido: pólipos (crecimiento benigno) de colon o
recto; Colitis ulcerosa (inflamación o ulceración del colon); Cáncer como mama,
útero u ovario.
· Parientes que también han sufrido de cáncer
de colon.
· Estilo de vida. Existen ciertos factores
que dependen del estilo de vida y que predisponen a la aparición del cáncer de
colon, como, por ejemplo, la obesidad, la vida sedentaria y el tabaquismo.
Signos
y síntomas
El
cáncer de colon tiene una larga evolución. Empieza con la formación de un
pólipo (bulto que se forma junto a alguna membrana corporal) de carácter
benigno. Las molestias más frecuentes aparecen en la fase avanzada de la
enfermedad y pueden ser las siguientes:
- Cambios en los ritmos intestinales.
- Diarrea o sensación de tener el vientre lleno.
- Estreñimiento.
- Sangre en las heces.
- Cambios en la consistencia de las heces.
- Dolor o molestia abdominal.
- Pérdida de peso sin causa aparente.
- Pérdida del apetito.
- Cansancio constante.
- Vómitos.
Diagnóstico
y valoración
El
cáncer de colon tiene unas expectativas muy positivas si se detecta
precozmente. El médico informa a la persona afectada sobre el estado de la
enfermedad, su tratamiento, los efectos secundarios del mismo y dónde encontrar
asociaciones de apoyo. Para detectar un cáncer de colon se utilizan varias
técnicas, como las que se describen a continuación:
· Tacto rectal. Es una exploración física
que el médico realiza introduciendo un dedo en el ano para detectar anomalías
en la parte inferior del aparato digestivo, como, por ejemplo, sangre, bultos
anormales o si el paciente siente dolor.
· Sigmoidoscopia. Es una exploración que
consiste en introducir por el ano un tubo que transmite luz e imagen, y que se
llama endoscopio. Con él se puede examinar el recto y la parte final del colon
(unos 60 cm), y detectar algunos de los pólipos que pudiera haber allí.
· Colonoscopia. Es una exploración similar
a la sigmoidoscopia, pero el tubo utilizado es más largo y permite recorrer
todo el colon. Facilita la toma de muestras de tejido (biopsia) en áreas en las
que se sospecha que pudiera haber algún tumor, y después se realiza un estudio
con un microscópico. Normalmente se realiza con anestesia y el riesgo de que
surjan complicaciones es muy bajo.
· Estudio genético. Si existen antecedentes
familiares o se sospecha de la posibilidad de un cáncer hereditario, es
aconsejable realizar un estudio genético para detectar anomalías. En caso de
existir alteraciones genéticas en la familia, se deben iniciar las
exploraciones de colon y recto a una edad temprana (20 años) y continuarlas
periódicamente.
· Prueba de sangre oculta en heces (SOH).
También se la conoce con sus siglas en inglés: FOBT, y consiste en una prueba
para detectar sangre en las heces. Se ha demostrado que esta prueba reduce la
probabilidad de muerte por cáncer de colon.
· Enema de bario con doble contraste. Consiste
en una serie de radiografías del colon y el recto que se toman después de que
al paciente se le haya aplicado un enema (lavativa) con una solución blanca
calcárea que contiene bario para mostrar radiológicamente con detalle el colon
y el recto.
PREVENCIÓN
La
investigación en este campo ha demostrado que algunos tipos de cáncer de colon
se originan a partir de pólipos (pequeños bultos benignos). La detección precoz
y extracción de estos pólipos puede ayudar a prevenir la aparición de la
enfermedad. Una de las causas de la aparición de cáncer de colon es la
predisposición genética debida a alteraciones en algunos genes por lo tanto,
los individuos con familiares que son o han sido afectados por la enfermedad deben
acudir a exámenes médicos periódicamente. Algunos hábitos poco saludables
también podrían ser la causa de la aparición de la enfermedad, de manera que
seguir los siguientes consejos puede resultar muy beneficioso:
- No abusar del alcohol ni el tabaco.
- Controlar la obesidad. Se debe evitar el sobrepeso y el exceso de calorías en la dieta.
- Mantener una actividad física adecuada a la edad.
- Realizar ejercicio físico de manera regular.
- En cuanto a la alimentación, seguir una dieta equilibrada constituye un importante factor preventivo. Es aconsejable, por tanto, seguir las siguientes recomendaciones:
- No abusar de comidas ricas en grasas.
- Disminuir el consumo de grasas de manera que no superen el 20% del total de calorías de la dieta.
- Consumir preferentemente grasas monoinsaturadas (aceite de oliva) y poliinsaturadas (aceite de pescado).
- Disminuir el consumo de carnes rojas.
- Aumentar el consumo de pescado y pollo.
- Incorporar a la dieta alimentos ricos en fibra. Tomar una cantidad de fibra de al menos 25 gramos diarios, en forma de cereales y pan integral.
- Aumentar la ingesta de frutas y verduras. Consumir cantidades óptimas de frutas y vegetales, especialmente del género Brassica (coliflor, coles de Bruselas, bróculi), así como de legumbres.
Etapas
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Una
vez que se descubre (diagnostica) el cáncer del colon, se hará pruebas
adicionales para determinar si las células cancerosas se han diseminado a otras
partes del cuerpo (clasificación por etapas). Para clasificar el cáncer del
colon en etapas, se necesita llevar a cabo un procedimiento quirúrgico, al
saber la etapa en que se encuentra la enfermedad, se puede planear el
tratamiento adecuado. Se emplea las siguientes etapas para clasificar el cáncer
del colon:
Etapa
0 o carcinoma in situ
El
cáncer del colon en etapa 0 es un cáncer en su etapa inicial. El cáncer sólo se
encuentra en la capa más interior del colon.
Etapa
I
El
cáncer se ha diseminado fuera de la capa más interior del colon a la segunda y
tercera capas y complica la pared interior del colon, pero no se ha diseminado
a la pared exterior del colon ni fuera de él.
El
cáncer del colon en etapa I a veces se denomina cáncer del colon Dukes A.
Etapa
II
El
cáncer se ha extendido fuera del colon a los tejidos vecinos, pero no a los
ganglios linfáticos. (Los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas en forma
de frijol que se encuentran por todo el cuerpo y cuya función es producir y
almacenar células que combaten la infección.)
El
cáncer del colon en etapa II a veces se denomina cáncer del colon Dukes B.
Etapa
III
El
cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos vecinos, pero no a otras
partes del cuerpo. (Los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas en forma
de frijol que se encuentran por todo el cuerpo y cuya función es producir y
almacenar células que combaten la infección.)
El
cáncer del colon en etapa III a veces se denomina cáncer del colon Dukes C.
Etapa
IV
El
cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
El
cáncer del colon en etapa IV a veces se denomina cáncer del colon Dukes D.
Recurrente
Cuando
la enfermedad es recurrente significa que el cáncer ha vuelto (reaparecido)
después de haber sido tratado. Puede volver al colon o a otra parte del cuerpo.
El cáncer recurrente del colon a menudo se encuentra en el hígado, en los
pulmones o en ambos.
Tratamiento
Entre
los tratamientos que se siguen comúnmente están: la cirugía o extirpación de la
zona afectada, la radioterapia o aplicación de rayos de alta energía con la
finalidad de destruir las células malignas, la quimioterapia o administración
de fármacos que destruyen las células cancerosas y la inmunoterapia o
estimulación del propio sistema defensivo del paciente para que sea éste el que
elimine las células dañinas. Aunque estos tratamientos no deberían acarrear
graves trastornos, ninguno de ellos está exento de efectos secundarios, que
pueden ser más o menos graves según el paciente.
Cirugía:
Mediante una operación en quirófano, se extrae la parte afectada por el cáncer.
Se practica en todas las etapas de extensión de la enfermedad, pero cuando se
trata de tumores en fase inicial se puede extraer un pólipo mediante el
colonoscopio para examinarlo. Según los resultados, se extirpará el cáncer y
una parte circundante de tejido sano, y luego se limpian los ganglios de la
zona. Otra posibilidad es realizar una apertura desde el colon hacia el
exterior (colostomía), en cuyo caso la persona tendrá que usar una bolsa
especial de uso externo donde se recogerán las heces. La colostomía puede ser
transitoria o permanente.
Si
el cáncer se encuentra en una etapa muy inicial, el médico podría extraer el
cáncer sin hacer una incisión en el abdomen. En vez de eso, el médico puede
pasar un tubo a través del recto hasta el colon y extirpar el tumor. Este
procedimiento se llama excisión local. Si el cáncer se encuentra en un pedazo
pequeño de tejido prominente (llamado pólipo), la operación se llama
polipectomía.Si el cáncer es mayor, el médico extirpará el cáncer y una
cantidad pequeña del tejido sano que lo circunda (resección del colón o del
intestino). A continuación, se cosen las
partes normales del colon (anastomosis). El médico también extraerá los
ganglios linfáticos próximos al intestino y los observará en el microscopio para ver si tienen cáncer.
Si
el médico no puede unir el colon después de la operación, hará una abertura
(estoma) al exterior del cuerpo para poder pasar desechos fuera del cuerpo.
Este procedimiento se llama colostomía. A veces, sólo se necesitará efectuar una colostomía hasta que el colon
sane y luego se podría revertir el procedimiento. Sin embargo, el médico quizás
necesite extirpar toda la parte inferior del colon, haciendo permanente la colostomía.
Si usted es sometido a una colostomía,
necesitará usar una bolsa especial para recoger los desechos corporales. Esta
bolsa especial, que se pega a la piel alrededor de la estoma con una goma
especial, puede desecharse después de cada uso. La bolsa no se nota debajo de
la ropa y la mayoría de las personas atienden las bolsas personalmente.
Radioterapia. Consiste en el uso de rayos X de alta energía
para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La radiación podría
provenir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia externa) o podría
aplicarse por medio de materiales que contienen radiación a través de tubos
plásticos delgados (radioterapia interna) en el área del intestino. La
radioterapia podría usarse sola o junto con cirugía, con quimioterapia o con
ambas.
Quimioterapia
consiste en el uso de medicamentos para eliminar células cancerosas. La
quimioterapia podría tomarse en forma de píldoras o administrarse en el cuerpo
introduciendo una aguja en la vena. Se puede administrar la quimioterapia a
través de un tubo que se deja instalado en la vena mientras una bomba pequeña
le proporciona tratamiento continuo por un período de semanas. La quimioterapia
se considera un tratamiento sistémico ya que el medicamento es introducido al
torrente sanguíneo, viaja a través del cuerpo y puede eliminar células
cancerosas fuera del colon. Si el cáncer se ha esparcido al hígado, se podría
administrar quimioterapia directamente en la arteria que conduce al hígado.
Si
el médico elimina todo el cáncer que puede verse en el momento de la operación,
se le podría administrar quimioterapia después de la cirugía para eliminar
cualquier célula cancerosa que permanezca. La quimioterapia que se administra
después de una operación a una persona que no tiene células cancerosas visibles
se llama quimioterapia coadyuvante.
Inmunoterapia.
Consiste en estimular o restaurar las propias defensas inmunitarias del
organismo. Para ello se emplean productos naturales o fabricados en el
laboratorio.
El
Tratamiento Biológico, es un procedimiento con el cual se intenta que el cuerpo
combata el cáncer. Se emplea materiales producidos por el cuerpo o producidos
en un laboratorio para estimular, dirigir o restaurar las defensas naturales
del cuerpo contra la enfermedad. El tratamiento biológico también se conoce con
el nombre de terapia modificadora de la respuesta biológica (BRM) o
inmunoterapia.
TRATAMIENTO
POR ETAPAS
Los
tratamientos para cáncer del colon dependen de la etapa en que se encuentra la
enfermedad y el estado general de salud del paciente.
Se
puede tomar en consideración el tratamiento estándar debido a su probada
eficacia en pacientes en ensayos anteriores o la participación en un ensayo
clínico. No todos los pacientes se curan con terapia estándar y algunos
tratamientos estándar pueden tener más efectos secundarios de los deseados. Por
estas razones, los ensayos clínicos están diseñados para encontrar mejores
maneras de tratar a los pacientes con cáncer y se basan en la información más
actualizada. En muchas partes del país hay varios ensayos clínicos en curso
para el tratamiento de pacientes con cáncer del colon.
CÁNCER
DEL COLON - ETAPA 0
El
tratamiento puede ser uno de los siguientes:
1.
Excisión local o polipectomía simple con el fin de extraer todo el cáncer.
2.
Resección intestinal.
CÁNCER
DEL COLON - ETAPA I
Generalmente,
el tratamiento consiste en cirugía (resección intestinal) para eliminar el
cáncer y unir las terminaciones del intestino.
CÁNCER
DEL COLON - ETAPA II
El
tratamiento puede ser uno de los siguientes:
1.
Generalmente el tratamiento consiste en cirugía (resección intestinal) para
eliminar el cáncer.
2.
Ensayos clínicos de quimioterapia, radioterapia o terapia biológica después de
la cirugía.
3.
Si el tumor se ha diseminado a un tejido vecino, el paciente también podría
recibir quimioterapia, radioterapia o ambas después de la cirugía.
CANCER
DEL COLON - ETAPA III
El
tratamiento puede ser uno de los siguientes:
1.
Generalmente el tratamiento es la cirugía (resección intestinal) para eliminar
el cáncer, seguida de quimioterapia.
2.
Ensayos clínicos de quimioterapia, radioterapia y terapia biológica, o las
tres, después de la cirugía.
CÁNCER
DEL COLON - ETAPA IV
El
tratamiento puede ser uno de los siguientes:
1.
Cirugía (resección intestinal) para eliminar el cáncer o para hacer que el
colon pase alrededor del cáncer y así continúe funcionando.
2.
Cirugía para extraer partes de otros órganos como el hígado, los pulmones y los
ovarios, sitios a los cuales se puede haber diseminado el cáncer.
3.
Radioterapia para aliviar síntomas.
4.
Quimioterapia para aliviar síntomas.
5.
Ensayos clínicos a base de quimioterapia o terapia biológica.
CÁNCER
DEL COLON - RECURRENTE
Si
el cáncer ha vuelto (reaparecido) en una sola parte del cuerpo, el tratamiento
puede ser una operación para extraer el cáncer. Si el cáncer se ha diseminado a
varias partes del cuerpo, el médico puede administrar al paciente quimioterapia
o radioterapia. Además, el paciente puede decidir participar en un ensayo
clínico que evalúa nuevos medicamentos quimioterapéuticos o terapia biológica.
- · Cuidados de enfermería
- · Cuidados preoperatorios:
- · Preparación general, prestando importancia a su estado nutricional.
- · Se prescribe una dieta con alto contenido calórico, liquida, baja en residuo por varios días antes de la I. Qx.
- · Preparación intestinal
- · Colocación SNG y vesical.
- · Apoyo psicológico.
- · Enseñar ejercicios de respiración.
- · Cuidados posoperatorios:
- · CFV
- · Promover la oxigenación.
- · Mantener el equilibrio de líquidos y electorcitos.
- · Mantener permeabilidad de sonda maso intestinal.
- · Registrar cantidad de drenaje.
- · Auscultar abdomen en busca de peristaltismo.
- · Estimular la deambulación.
- · Reanudación de dieta en forma graduada.
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